Le rôle des paradis fiscaux dans la mondialisation est bien plus important que ne le laissent penser les échos d'évasion fiscale ou de blanchiment d'argent. Qui connaît, par exemple, leur rôle dans chaque grand épisode de la crise des subprimes ? Ce livre précise ce que sont les paradis fiscaux et quelle est l'ampleur du phénomène dans la mondialisation contemporaine. Il retrace les étapes politiques qui ont soutenu leur émergence, à la fin du XIXe siècle, jusqu'au boom des années 1990.
Il présente les utilisateurs des paradis fiscaux et les instruments qu'ils utilisent. II analyse les politiques publiques menées depuis les années 1920 pour lutter contre ces Etats parasites. II montre en particulier comment le sujet a fini par devenir, depuis 2009, l'une des priorités du G20 et il revient en détail sur les avancées et les insuffisances des décisions prises au niveau mondial et dans plusieurs pays, dont la France.
II décrypte également les stratégies adoptées par les paradis fiscaux pour préserver leur offre d'opacité dans l'économie mondiale.