Cet ouvrage, resultat de quinze annees d'enquetes, aborde aussi bien la formation des lobbyistes que les scandales mediatises. Il souhaite, en cinq temps, depassionner le debat en apportant des reponses aux questions que se posent les journalistes, les hommes politiques ou les citoyens: combien sont-ils ?, sont-ils influents ?, etc.

Les cinq temps de l'ouvrage suivent la progression de l'invention du lobbying en France. Le premier revient sur la fabrication d'un probleme autour du lobbying dans la vie politique francaise et explique comment l'equation lobbying/corruption a ete inventee. Le deuxieme temps permet de comprendre comment les francais ont ete amenes a parler d'histoires de lobbying alors que le mot ne renvoyait qu'a des phenomenes americains avant les annees 1950. Cette conversion ne signifie pas que le lobbying soit admis. Au contraire, le plus souvent, il irrite, enerve et alimente la critique du systeme politique.

Les troisieme et quatrieme temps portent sur les lobbyistes eux-memes et presentent les resultats obtenus grace aux enquetes menees sur 717 lobbyistes et 155 cabinets conseil. Cette approche permet de comprendre comment le lobbying est devenu un marche dans la vie politique et comment ces professionnels se concurrencent et s'opposent. Enfin, le dernier temps se confronte a la question la plus difficile: en quoi les lobbyistes sont-ils influents ?

A l'heure ou la France se dote de la premiere loi se donnant comme objectif de reguler le lobbying, cet ouvrage apporte un eclairage nouveau sur ce phenomene qui n'a, a ce jour, jamais fait l'objet de telles enquetes.