Le XXIe siècle sera peut-être celui de la recherche. Il débute en tous cas sur une note aiguë dans ce domaine. D'habitude fort discret, le monde des chercheurs a choisi de faire entendre son inquiétude pour l'avenir de la recherche en France. Face à la place de plus en plus congrue de la recherche dans les budgets publics, aux lourdeurs administratives et budgétaires, aux fermetures de postes, les chercheurs se sont mobilisés afin de " sauver la recherche ". L'inquiétude n'était pas simplement conjoncturelle, bien que la crise qui la révéla fut liée à des événements précis comme le gel des postes de chercheurs et l'" asphyxie financière " des organismes de recherche publique. Plus profondément, c'est l'essence même de la recherche publique et son avenir qui alarment les chercheurs. La recherche est aujourd'hui à la croisée des chemins entre science, économie et politique et participe de la vitalité d'une nation. Le système de recherche, ses méthodes, ses moyens, nécessitent un débat de fond. Une nouvelle politique de recherche semble encore à inventer.