Las personas con discapacidad internas en instituciones penitenciarias constituyen una minoría exigua apenas conocida, que vive en situación de precariedad extrema. Su invisibilidad ha hecho que hasta ahora hayan permanecido, generalizadamante, al margen de las políticas públicas de discapacidad, recibiendo una atención muy residual del propio sistema penitenciario. Se hacía necesario, pues, rastrear esta realidad y examinar la situación y necesidades de unas personas que han sido víctimas de una espiral incesante de exclusión. Surge así Las personas con discapacidad en el medio penitenciario en España, el primer análisis sociológico, amplio e integral, sobre la población con discapacidad sometida al régimen penal-penitenciario. El estudio, realizado en el segundo semestre de 2007 con ocasión del Año Europeo de la Igualdad de Oportunidades para Todas las Personas, es una iniciativa del Comité Español de Representantes de Personas con Discapacidad (CERMI), en colaboración con la Secretarís de Estado de Servicios Sociales, Familiares y Discapacidad, del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales. La metodología seguida -entrevistas, grupos de discusión y cuestionarios administrados a personas con discapacidad afectadas por el régimen penal-penitenciario, así como a profesionales relacionados con el medio penitenciario y diferentes programas de prevención y reinserción- garantizan la fiabilidad de los datos aportados y la pertinencia de las recomendaciones de acción.