Estamos al borde de una transición histórica: en algún momento de 2008, más de la mitad de la humanidad vivirá en áreas urbanas. ¿Es ésta una buena o una mala noticia? Los centros urbanos son hervideros de creatividad, centros neurálgicos de la economía y motores del progreso tecnológico. Pese a ello, no muy lejos de los enclaves de acceso restringido con lujosas viviendas, los niños de las chabolas mueren debido a enfermedades transmitidas por el agua contaminada, al mismo tiempo que la alienación, el tráfico de drogas y la violencia socavan la seguridad local y global. Desde Bogotá hasta Londres, los gobiernos locales se han consolidado como innovadores ambientales, pero todavía las ciudades contribuyen desproporcio-nadamente al incremento de problemas de gran alcance, como el cambio climático y las pandemias. Esta edición de La situación del mundo analiza los cambios en el modo en que las ciudades son gestionadas, urbanizadas y habitadas que podrían favorecer un futuro urbano más saludable a la vez que más pacífico. Sus autores investigan la provisión de agua y los servicios sanitarios, la horticultura urbana, la producción local de energía, las opciones #verdes# de transporte, la anticipación de los desastres, la estabilidad económica local y mucho más. Además, imágenes instantáneas de ciudades diversas, desde Tombuctú hasta Los Ángeles, nos permiten vislumbrar la fascinante diversidad de la vida urbana.