Este libro trata de la desastrosa guerra que México libró con Estados Unidos entre 1846 y 1848. La pregunta central que se plantea el autor es ¿Por qué Estados Unidos no se anexó todo México? El avance del ejército norteamericano había sido abrumador. Meses antes de la toma de la capital ya se manejaba en la prensa estadounidense la idea de anexarse México. El autor sugiere que uno de los factores fue la pugna entre el norte y el sur; esclavistas y antiesclavistas luchaban, por razones opuestas, a favor de la anexión; a la vez que grupos antagónicos, tanto norteños como sureños, actuaban en contra de ésta. La salida más aceptable para los diversos actores políticos fue el anexionismo moderado que finalmente se impuso. Si bien la tesis central del libro no es novedosa, esta obra aporta nuevos datos y evidencias en virtud de que la totalidad del trabajo se basa en información primaria revisada a lo largo de varios años, especialmente en documentos de los Archivos Nacionales y en la Biblioteca del Congreso en Washington D.C., así como de la Benson Latin American Collection de la Universidad de Texas en Austin.