El trabajo, se estructura en una Introducción y cuatro capítulos: "Naturaleza y función de los derechos fundamentales en el conjunto del Ordenamiento constitucional", "El doble carácter de los derechos fundamentales: su dimensión institucional y como derecho individual", "Naturaleza y función de la legislación en el ámbito de los derechos fundamentales", y "La significación de la garantía del contenido esencial como tal: su carácter declaratorio y su cualidad de garantía institucional". Una relación alfabética de la bibliografía citada cierra la obra. En el primero de esos capítulos, el profesor Häberle pone los cimientos de su concepción de los derechos fundamentales, que se puede condensar en la idea de que son el fundamento funcional de la democracia. Y ello no sólo en el sentido negativo o defensivo de que únicamente mediante la garantía de los derechos fundamentales la minoría puede llegar a ser mayoría, sino también en el positivo de que aseguran la libertad de los individuos en el Estado, convirtiéndolos en ciudadanos activos del mismo. Como puede advertirse, en este punto la influencia de la teoría de la integración de Smend se manifiesta claramente. El autor aborda también en este capítulo la cuestión de los límites inmanentes a los derechos fundamentales, que derivan de la ponderación de éstos con otros bienes de la misma o superior relevancia constitucional. Partiendo de la afirmación previa de que los derechos fundamentales son el fundamento funcional de la democracia, se niega que tal ponderación conduzca a una relativización de aquéllos, al menos en el sentido negativo que se da a la expresión en el pensamiento liberal clásico, defensor del carácter absoluto de los derechos fundamentales. En efecto, los límites inmanentes derivados de la ponderación con otros bienes constitucionales serían límites conformes a la propia esencia de los derechos fundamentales. El siguiente capítulo se interna en el núcleo de la tesis del profesor Häberle: el doble carácter de los derechos fundamentales como derechos individuales y como instituciones. Ya se ha adelantado que la doctrina institucionalista en la que se basa el autor es sobre todo la de Maurice Hauriou, en la medida en que armoniza los aspectos subjetivos y objetivos del Derecho en el concepto superior de institución, aunque también se acude a la Filosofía del Derecho de Erich Kaufmann.