La Compañía de Jesús se erigió pronto como la más vibrante y provocadora de las órdenes religiosas nacidas en el seno de la Iglesia católica a comienzos de la Edad Moderna. Con inusitado éxito se afianzaría como una primera potencia en las aulas, en los púlpitos y en los confesionarios, así como en los más encumbrados bastiones del poder político. Por otro lado, la asunción de esa modernidad propagada triunfalmente a través del uso hábil de los medios de comunicación de la época, también tendría sus costes.
Ninguna otra orden religiosa ha suscitado tantas pasiones opuestas como la Compañía de Jesús, en torno a la cual ha tomado forma una leyenda áurea pero también una leyenda negra inspirada por sus adversarios protestantes pero también católicos que han insistido en criterios tales como el carácter
soberbio de sus miembros, su carácter conspirativo, su fanatismo, su hipocresía moral y aduladora, su secretismo y mudanza. Este volumen reúne las contribuciones de un nutrido número de profesores universitarios interesados por el éxito multimediático que los jesuitas tuvieron en el mundo hispánico hasta el momento de su expulsión en 1767 en la transmisión de sus discursos ideológicos. Para ello se ha seguido una estructura original que ha primado el enfoque temático, abordando los diferentes campos de su actuación a través del empleo de la imprenta, la educación, el teatro, el arte, el ceremonial festivo o la música. El resultado es un completo y novedoso esquema de estudio sobre un tema que, no por
conocido, requiere de nuevas atenciones.