Al principio de la Guerra Civil Castelló vivía una auténtica revolución social y económica. Además de la importancia de la CNT, con once colectividades, la UGT y el PSOE eran mayoritarios e impusieron su modelo de revolución socialista, fundamentada en el control obrero y las cooperativas voluntarias de base múltiple. Una resistencia antifranquista en Castelló y sus comarcas que fue determinante para la victoria defensiva republicana en la llamada batalla de Levante, silenciada por la historiografía franquista.
En esta batalla las tropas republicanas invalidan los tópicos del caos, la desorganización y la indisciplina de su ejército en la Guerra Civil, sólo válidos en algunas unidades militares. La ejemplar planificación de la batalla por parte del coronel Leopoldo Menéndez pudo neutralizar la superioridad franquista en aviación y artillería. Con lo cual en la sierra de Espadán, cinturón defensivo republicano de la línea XYZ, pero también en Viver-Jérica y Caudiel, donde tuvo lugar la victoria republicana contra el ejército franquista.