El nombre de Juan de Padilla figura desde el siglo XIX en el Congreso de los Diputados y es un personaje ineludible en todas las Historias de España. Sin embargo, hasta ahora no había sido objeto de una biografía que se adentrase en su figura histórica y humana. En este libro se propone un triple acercamiento que requiere extender la mirada por la Edad Media, la Moderna y la Contemporánea. En la primera parte se reconstruye el linaje Padilla, que desde el siglo XV patrimonializó el Adelantamiento Mayor de Castilla y ejerció su poderosa influencia sobre el maestrazgo de la orden de Calatrava y la ciudad de Toledo. Una segunda aproximación reconstruye, a partir de documentos y crónicas, la participación de Juan de Padilla en la guerra de las Comunidades, de la que fue uno de sus principales protagonistas. Y en la tercera parte se analiza la conversión del personaje histórico en un mito cambiante con los tiempos y utilizado, a favor o en contra, por los distintos momentos históricos, al menos desde el siglo XIX, verdadero, “siglo de Padilla”, en el que se le enaltece sin medida, hasta nuestro siglo XXI, en que la interpretación de su figura, y de la revolución comunera en general, aún es piedra de toque para posicionarse en la inacabada polémica sobre la idea de España.