Los Palacios Reales españoles se encuentran rodeados de espacios verdes, que en la actualidad miden aproximadamente 20.500 hectáreas; unas 500 corresponden a huertas y jardines, y 20.000 a masa forestal. Se reparte ésta entre El Pardo, La Herrería y Riofrío, y parcialmente es visitable por el público. Su importancia ecológica dentro del biotopo bosque mediterráneo (el mayoritario) es notoria, y no desmerece en su ámbito con la de los monumentos en torno a los cuales se encuentra. Los Reales Monasterios y Conventos de fundación real están atendidos desde su creación por las mismas Órdenes religiosas, excepto San Lorenzo de El Escorial que, como consecuencia de las desamortizaciones del siglo XIX, pasó de la Orden Jerónima a la de San Agustín. Tienen una importancia especial en la historia de España, pues su origen se debe a patronazgos particulares de los reyes. Además de su finalidad cultural, el propósito de la visita pública es contribuir a que cada español capte el valor simbólico de lo visitado, se identifique con él y sienta ser legatario del inmenso tesoro histórico y artístico que constituyen los bienes que componen el Patrimonio Nacional.