La emergencia del nuevo orden político europeo ha generado una dinámica del cambio intitucional. Se trata de nuevos paradigmas, pricipios, normas, recursos y modos de actuación cuyos impactos penetran en los distintos sistemas estatales, alterando la división de las competencias, las relaciones entre los niveles de gobierno, las prácticas y las estrategias políticas de los actores internos. Al mismo tiempo, el proceso de europeización genera expectativas, ofrece incentivos, crea nuevas oportunidades, abre nuevos espacios de actuación e interacción por debajo y por encima del Estado. La perspectiva de la gobernanza multinivel expresa la originalidad del sistema político de la UE, cada vez más integrado e interdependiente, y a pesar de ello heterogéneo. Los diversos capítulos estudian las manifestaciones de dicho fenómeno utilizando los enfoques hasta ahora desarrollados para analizar el papel de las regiones y las ciudades en la gobernanza europea.