La Ley 16/2002 de prevención y control integrado de la contaminación instaura un procedimiento administrativo que integra las diversas autorizaciones ambientales exigidas por la legislación sectorial en un único permiso: la autorización ambiental integrada. La norma se incardina, en este sentido, en la tendencia generalizada del Derecho ambiental hacia la simplificación normativa, orgánica y procedimental, en la búsqueda de una mayor eficacia. El objeto del presente trabajo es ofrecer una visión crítica y exhaustiva de la naturaleza, del procedimiento, del contenido y de la vigencia de la nueva autorización ambiental integrada. Todo ello sin olvidar la interrelación entre esta autorización y otras licencias o mecanismos de protección ambiental. La importancia del desarrollo reglamentario de la Ley nos ha llevado a incluir una adenda con comentarios al borrador manejado por el Ministerio del Medio Ambiente. Esta obra recoge las más recientes novedades legislativas del derecho autonómico y las últimas aportaciones doctrinales en esta materia. Se trata, en definitiva, de un trabajo de investigación completo y riguroso que pretende mostrarnos las luces y las sombras del nuevo régimen jurídico de la prevención y el control integrado de la contaminación.