Es bien conocido el lugar excepcional que ocupan los colores en el simbolismo tradicional. No sólo en el ámbito estrictamente esotérico o religioso, sino en todos los terrenos de la vida, el color tiene un significado preciso, de profundas resonancias simbólicas y doctrinales, pues es un «signo», un soporte que manifiesta un principio superior.

El barón Frédéric Portal escribió este libro en el siglo XIX, en una época que vio la aparición de muchas obras con pretensiones esotéricas, la mayoría de las cuales son de intencionalidad muy dudosa. La obra de Portal, en cambio, surge como un islote de ortodoxia y rigor y representa una aportación del todo válida al estudio del simbolismo de los colores desde una perspectiva tradicional. Partiendo del principio de «la unidad de religión entre los hombres», Portal estudia el color en las diversas tradiciones sin hacer distinciones entre ellas en lo que respecta a su autenticidad, utilizando por igual los materiales suministrados por ellas. El autor despliega su impresionante erudición al presentarnos el simbolismo de los colores en las tradiciones persa, china, hindú, hebrea, griega, romana, cristiana, musulmana, etc., con lo que su estudio resulta prácticamente exhaustivo, y analiza los colores en tres niveles: el de la lengua divina, el de la lengua sagrada y el de la lengua profana, abarcando así las distintas aplicaciones y significados de esta importante ciencia simbólica.

He aquí, por tanto, un libro de indudable trascendencia para todos los interesados en el rico campo del simbolismo, y especialmente para todos cuantos trabajan con el color.