Durante muchos años, el gran jurista español Luis Jiménez de Asúa llevó un registro de la actualidad de las ciencias penales en Iberoamérica (con diversos vasos comunicantes con otras latitudes). Su obra monumental quedó plasmada en dos trabajos inigualables: su Tratado de Derecho penal y la colección de artículos El criminalista, que llegó a las más de tres mil páginas de referencias sobre el Derecho penal y sus autores.

Con ese ejemplo, Alberto Nava se propone emular la dedicación que tuvo Jiménez de Asúa para, así, realizar la crónica del Derecho penal y sus personajes. El penalista es, acaso, la chispa que queda de ese fuego que encendió el connotado jurista español, y que por años iluminó el siglo XX y principios del XXI. Este libro pretende continuar con la labor de dar cuenta de los retos de la sociedad frente a los cambios en el ámbito del Derecho penal.

Este libro retoma la crítica a la dogmática y los retos que implica un cambio en el sistema de justicia penal, las nuevas amenazas tecnológicas y su regulación, algunas disertaciones sobre delitos particulares, algunos casos y, por supuesto, reseñas sobre libros considerados imprescindibles para entender esta época.