Una de las líneas de investigación asumidas durante muchos años por Jesús Urrea – profesor de historia del arte en la Universidad de Valladolid- ha sido el estudio de la figura del escultor Gregorio Fernández y de su entorno. La dispersión en distintas publicaciones de los trabajos que ha dedicado al artista ha suscitado el deseo de integrarlos en un volumen, pues sólo con la perspectiva del tiempo se pueden valorar las auténticas aportaciones y meditar sobre lo mucho que aún falta por hacer y saber.
Con esta recopilación de artículos se podrá apreciar mejor la sistemática revisión a la que ha sometido el catálogo del escultor, el planteamiento de su denominado periodo de juventud, las propuestas formuladas sobre la paternidad de numerosas obras antes no valoradas y cuya aceptación se ha generalizado, así como el estudio de la producción de sus contemporáneos y la reconstrucción de sus identidades. Todos estos caminos convergen en este libro subtitulado "apuntes" y que anuncia la monografía que el profesor Urrea prepara sobre el artista.
Ahora se reúnen veinticinco estudios, de diferente extensión y alcance, precedidos por una valoración bibliográfica sobre lo publicado acerca de Gregorio Fernández en los últimos quince años, y se cierra con una recapitulación, adendas y nuevas precisiones a su catálogo que sirven para poner en evidencia lo que aún no se conoce sobre el maestro, sus discípulos, copistas e imitadores.
En gran medida, esta edición respeta la composición y contenido de los artículos originales, y adopta un criterio de presentación formal común, aunque en ésta no aparecen todas las ilustraciones que acompañaron en su día los textos y otras muchas han sido actualizadas para mejorar su imagen. Todo ello, junto con una agradable maquetación y la agrupación de los textos por orden temático convierten este libro en una importante aportación al mejor conocimiento de una de las figuras más destacadas de la escultura barroca española.