Entre los escombros de la Segunda Guerra Mundial, Italia dio a luz uno de los períodos más importantes e influyentes de la historia del séptimo arte. La profunda crisis de las sociedades occidentales encontró en la obra de una nueva generación de cineastas una forma de expresión emancipada de los esquemas tradicionales de trama, personaje y conflicto característicos de las producciones de los grandes estudios. Un cine sofisticado y comprometido que encontró en el valor poético de la imagen y el sonido el medio privilegiado para posicionarse frente a un mundo en transformación.

Mediante el análisis de los recursos narrativos y cinematográficos utilizados en grandes hitos del cine italiano como La dolce vita, Viaje en Italia o La muerte en Venecia, y la vida y obra de sus grandes cineastas, Gustavo Provitina construye un ensayo sobre los matices con que el arte supo devolverle al mundo su soledad, su frivolidad y su individualismo: los devenires trágicos y cómicos de la vida moderna."