La novela El caballero puntual, de Alonso Jerónimo de Salas Barbadillo, apareció por primera vez el año de 1614, en Madrid. Se trataba de la tercera obra publicada por su autor en la que constituye su primera gran etapa de creación literaria. Salas decidió continuarla en una segunda parte, pu­blicada también en Madrid en 1619.
El caballero puntual cuenta la historia de un muchacho huérfano abandonado en la piedra de la catedral de Toledo, quien, tras ser adoptado por un hidalgo en Zamora y recibir todas las riquezas del benefactor, decide marchar a la corte madrileña con la intención de hacerse pasar por un gran caballero. La novela se ocupará de los distintos episodios que el personaje vive en la villa, tanto en los momentos en que brevemente obtiene éxito en su pretensión, como aquellos en los que se convierte en burla de todos los estados de la ciudad, convirtiendo a este usurpador social en un personaje fundamentalmente ridículo.
Situada por buena parte de la crítica contemporánea en el ámbito de la tradición picaresca, la obra de Salas Barbadillo es uno de los testimonios más notables sobre los complejos procesos de experimentación literaria de principios del siglo xvii en que se originaron el Quijote y otras piezas maestras de la literatura hispánica.