SOMMARIO: : Introduzione. - Parte prima: Il diritto fondato sulla forza. - I: La teoria di Trasimaco. La giustizia come l'utile del più forte. - II: La politica al di sopra della morale: la teoria classica di Machiavelli. - III: La particolare concezione di Gustav Radbruch. - IV: La concezione del diritto "pre-totalitaria" di Carl Schmitt. - V: La forza come base del potere nella dottrina giuridica del totalitarismo. - VI: La forza elemento base del positivismo giuridico. - VII: Il nichilismo nell'ambito del diritto. - Parte seconda: La superiorità del diritto sulla forza. - I: Il problema del limite del potere nel pensiero di Montesquieu. - II: La forza negatrice del diritto nel pensiero di Rousseau. - III: Diritto e forza nel giusnaturalismo moderno: Thomasius e Kant. - IV: Il problema della forza nel diritto penale. - V: Il peculiare contributo di Cesare Beccaria. - VI: Diritto come libertà e problema della forza nel pensiero di Vladimir Solov'ev. - VII: L'opposizione tra diritto e forza nel pensiero di Peter Noll. - Conclusione. - Indice dei nomi.