Más allá de los grandes nombres de la literatura, y más allá incluso de la larga nómina de los novelistas menores, se extienden los grandes espacios de la novela popular. Durante mucho tiempo, desde el siglo XIX hasta prácticamente ayer, estas novelitas sin pretensiones, dirigidas a lectores en general poco cultos y con pocos deseos de complicaciones, y vendidas por muy poco precio en los quioscos de prensa, fueron el entretenimiento por excelencia de una buena parte de la población. Su valor literario fue bien escaso, pero su valor sociológico es enorme. Mal puede estudiarse la historia social de un país y una época sin tenerlas en cuenta. Este libro se ocupa de 50 años fundamentales en la historia de la novela popular española: los transcurridos entre los albores del siglo XX y la década de los 50 en que se impone el formato del libro de bolsillo y con él se consagra la industrialización de la literatura popular. Presta muy especial atención a la novela por entregas del período 1900- 1936, materia sobre la que nada se había publicado hasta ahora; a sus editoriales, sus colecciones, sus argumentos y sus personajes: Nick Carter, Dick Turpin, Buffalo Bill, Rocambole, Raffles, Sexton Blake, Dick Norton... Sin olvidar la literatura popular de los años 40 con sus grandes figuras: El Coyote, El Pirata Negro y El Encapuchado. Incluye también una muy amplia parte gráfica, con más de 300 ilustraciones a todo color y un extenso catálogo de la novela por fascículos.