Esta obra colectiva intenta llevarnos a la comprensión del fracaso de buena parte de las ONGs que trabajan en América Latina como consecuencia de su pérdida de autonomía, al depender crecientemente de los recursos públicos o de las grandes financiadoras internacionales. La multiplicación de aquéllas en el subcontinente latinoamericano no ha producido una mejora visible en las condiciones de vida y empoderamiento de los grupos receptores y, en muchos casos, estas poblaciones son instrumentalizadas por las propias ONGs para seguir obteniendo la financiación que les permita subsistir. Los artículos aquí recogidos son el resultado de estudios realizados por varios investigadores en México, Guatemala y Brasil. Con ellos se contribuye al debate sobre el desarrollo, al analizar los programas aplicados por estas organizaciones, la coherencia ideológica de sus planteamientos, el mantenimiento o abandono de sus objetivos y líneas de actuación, los cambios que producen en los individuos y el grado de intervención de las distintas instituciones gubernamentales en la acción desarrollista.