Decadencia es el término utilizado hasta la saciedad por la historiografía antigua y moderna para describir la complejidad del cambio ocurrido en la España del siglo XVII, que es de lo que trata realmente este volumen 4 de la Historia de España, dirigida por los profesores Fontana y Villares. Pertrechado de la más reciente -y abrumadora-- bibliografía sobre la España de los Austrias, el profesor Fernández Albaladejo analiza el siglo XVII español como un tiempo de crisis, de estancamiento en términos materiales y humanos y de impasse político, pero no de decadencia, porque esa dinámica negativa no se prolonga indefinidamente ni la padece por igual todo el espacio social y económico de España. Es más, nos dice el autor, la respuesta a la crisis, que la hubo, tiene mucho que ver con el cambio político y los expedientes de modernización que se intentaron poner en marcha incluso antes de 1640. Biografía: Pablo Fernández Albaladejo es catedrático de Historia Moderna de la Universidad Autónoma de Madrid. Trabaja sobre historia política y constitucional del Antiguo Régimen, campo en el que cuenta con una amplia serie de publicaciones, y actualmente se ocupa de las relaciones entre historiografía e identidad en la España moderna. Es autor de Fragmentos de monarquía. Trabajos de historia política (1992), así como coordinador y editor de Los Borbones. Dinastía y memoria de nación en la España del siglo XVIII (2002) y Fénix de España. Modernidad y cultura propia en la España del siglo XVIII (1737-1766) (2006). Últimamente ha publicado Materia de España. Cultura política e identidad en la España moderna (2007).