Depuis une quarantaine d'années, l'Arctique a connu de grands bouleversements, à l'origine d'un certain nombre de fantasmes. Ces derniers sont géostratégiques tout d'abord, avec la remilitarisation des territoires arctiques ; économiques ensuite, du fait de la fonte accélérée des glaces qui entraîne de possibles opportunités économiques et commerciales. Enfin, ces fantasmes sont entretenus par des représentations populaires, littéraires, iconographiques mais aussi médiatiques de l'Arctique qu'ils contribuent à leur tour à renforcer.
Malgré sa dimension stratégique incontestable et son fort potentiel économique, l'Arctique est resté pendant longtemps une zone de relatives basses tensions. Pourtant, l'intrusion progressive de nouveaux acteurs extérieurs à la région dans les sphères économiques et politiques et le gel des instances de coopération arctique au printemps 2022 à la suite de la guerre entre la Russie et l'Ukraine ont freiné la dynamique de coopération arctique à l'oeuvre depuis la fin de la Guerre froide.
Il semble désormais que les tremblements de la géopolitique mondiale, de l'Ukraine à Taïwan, débordent en Arctique et remettent en cause l'équilibre de la région.