Los servicios locales tienen un efecto indiscutible en nuestra calidad de vida, y también en el potencial de crecimiento económico y de cohesión local. Además, servicios como los de residuos sólidos y suministro de agua han adquirido una entidad económica considerable; movilizan cuantiosos recursos financieros y empleo. La forma de gestión de estos servicios ha cambiado en las últimas décadas, y entre las reformas aplicadas ha ocupado un lugar central la privatización, mediante la contratación externa de la gestión. A pesar de esto, el análisis económico y político de la privatización en España, y en general en Europa, se ha centrado en la venta de empresas, y ha dedicado muy poca atención a la privatización local. Contribuir a rellenar este hueco es uno de los motivos básicos de esta obra. Las cuestiones que articulan el libro son las siguientes: ¿Qué es la privatización local? ¿Qué extensión ha alcanzado? ¿Por qué se ha privatizado? ¿Cuáles han sido sus efectos económicos? Para responder a estas cuestiones, en primer lugar se analizan el concepto y significado de la privatización local, sus fundamentos teóricos, su desarrollo histórico y su extensión actual. Después se estudian los motivos de la privatización y sus efectos económicos, para lo que se revisan los trabajos empíricos en la literatura económica, politológica y de gestión pública. Por último, se estudian estas cuestiones para España mediante el análisis de una amplia encuesta realizada a los municipios españoles. El contenido del libro es novedoso e interesante, y pretende ser de utilidad tanto para analistas académicos y profesionales como para políticos y gestores responsables de los servicios públicos.