Derecho y trabajo en el siglo XIX, es una obra colectiva que pretende aportar, a través de sus diversos capítulos, un mayor conocimiento jurídico de la historia de las relaciones de trabajo en la época del liberalismo decimonónico, antes del desarrollo del Estado Social y el Derecho del Trabajo en el siglo XX. Viene a sumarse así a los estudios que desde otras disciplinas, fundamentalmente la Historia Social o la Historia Económica, tratan de explicar las conflictivas relaciones sociales y de trabajo que surgieron en el siglo XIX a partir del paradigma de la libertad, añadiendo a ellas la perspectiva y la metodología propia de la Historia del Derecho y de las Instituciones; esencial para la comprensión de la cuestión objeto de estudio y, sin embargo, prácticamente olvidada por la historiografía jurídica.
La obra se enmarca en el proyecto de investigación de la Universidad de Jaén "De la libertad de trabajo al nacimiento del derecho obrero. Estudio comparado del derecho español y francés durante el siglo XIX y principios del siglo XX" (UJA 2015/06/26), dirigido por la Dra. Isabel Ramos Vázquez. En consecuencia, participa también de la metodología propia del derecho comparado, tomando particularmente como referencia el ordenamiento jurídico más cercano e influyente en ese momento histórico, el ordenamiento jurídico francés; y no desatiende la perspectiva de género que es necesaria para abordar la cuestión, teniendo muy presente que la problemática de la mujer trabajadora a lo largo del siglo XIX fue el principal motivo de su irrupción en la vida pública, y el preludio del movimiento feminista que más adelante conduciría su larga lucha por la igualdad jurídica.