El libro teje, hábilmente, relatos surgidos del trabajo de campo etnográfico de la autora con representaciones latinoamericanas clásicas sobre los Andes, incluyendo fotografías de Martín Chambi y una novela de José María Arguedas. Este libro está lleno de gente –vendedoras de papa, camareras de hotel, antropólogos y turistas– y de los variados paisajes rurales y urbanos de los Andes -mercados al aire libre, viajes en bus, pastizales del páramo y concurridas calles de las ciudades-. Weismantel teje una teoría de la raza y el sexo que inicia con interacciones sociales y económicas, no con la identidad individual –un enfoque más arraigado en las tradiciones intelectuales de América Latina que en las de América del Norte-. Este libro, ampliamente leído en universidades de Estados Unidos y Europa, ganó en 2003 el premio a mejor libro de la American Ethnological Society.